Neue Medikamente / Pharmaka
Bereits vor 100 Jahren wurde die Hypothese erstellt, das eigene Immunsystem habe die Fähigkeit, Krebszellen aufzuspüren und sie zu beseitigen. Anfang der 1970er-Jahre wurde die T-Zelle – eine spezielle Abwehrzelle – und ihr Zusammenhang mit der spezifischen Immunabwehr entdeckt. Heute spielt die moderne Tumorimmunologie eine entscheidende Rolle in der Krebstherapie. 2011 wurde bahnbrechend ein Medikament (Ipilimumab) mit einem neuen Mechanismus der Krebsbehandlung, der Checkpoint-Hemmung, beim fortgeschrittenen Melanom (schwarzer Hautkrebs) erstmals erfolgreich eingesetzt. Neue Ansätze hinsichtlich der molekularen Mechanismen wurden ebenfalls entdeckt. Derzeit werden bestimmte Krebserkrankungen wie Lungen-, Kopf-Hals- und Harnblasenkarzinom mit ähnlicher Immuntherapie behandelt.